La production de biodiesel dans l'UE

Avec une croissance de la production de +17% en 2009 par rapport à 2008, l'UE reste aujourd'hui le premier producteur de biodiesel à l'échelle internationale. En 2009, la production de biodiesel dans l'UE atteint 10'187 Ml (soit environ 55-60% de la production mondiale annuelle). Avec une production de 2'060 Ml en 2009 (en baisse par rapport aux 2'650 Ml en 2008) selon le US National Biodiesel Board, les Etat-Unis figurent au second rang, encore devant le Brésil (1'535 Ml selon l'association de branche nationale biodiesel.gov.br) et l'Argentine (1'340 Ml selon la Cámara Argentina de Energías Renovables). La production de biodiesel dans les pays d'Asie (Thaïlande, Chine, Corée du Sud, Inde, Malaisie, Philippines, Indonésie, etc.) en 2009 est estimée à près de 2'000 Ml.

Au total, la production mondiale de biodiesel en 2009 se situe autour de 18'000 Ml (soit +11% par rapport à 2008).

La production annuelle de biodiesel au sein de l'UE et en Suisse est indiquée à la figure ci-dessous. Les chiffres sont exprimés en millions de litres et se réfèrent à l'année 2009.

Tableau : Production de biodiesel-carburant dans l'UE-27 et en Suisse en 2009

Dans un communiqué de presse du 22 juillet 2010 (en anglais), l'EBB (European Biodiesel Board) présente de façon synthétique et complète la situation actuelle du biodiesel dans l'UE. Les principaux points sont traduits et repris ci-dessous:

L'industrie européenne du biodiesel consolide sa position à l'échelle européenne et internationale malgré un ralentissement de la croissance en 2009. Avec 10,2 milliards de litres, la production de biodiesel en 2009 a augmenté de seulement 16,6% par rapport à 2008 (soit 8,7 milliards de litres). Bien que ce chiffre se situe bien en deçà du taux de croissance de +35% enregistré en 2008, il montre la forte vitalité du secteur européen du biodiesel. Bien que confronté à d'importantes difficultés et à la dégradation des conditions économiques, celui-ci e en effet été en mesure de maintenir sa position comme cela avait déjà été le cas en 2007. Cela est cependant bien en deçà de ce que l'UE pourrait atteindre dans un environnement plus favorable.

En 2009, la production de biodiesel a chuté dans un certain nombre d'Etats membres, notamment l'Allemagne, la Grèce et le Royaume-Uni. En revanche, d'importantes progressions ont été enregistrées, en particulier en Autriche, Belgique, Finlande, Italie, Pays-Bas, Pologne, et enfin et surtout en Espagne, qui pointe désormais au troisième rang européen derrière l'Allemagne et la France, mais pour la première fois devant l'Italie.

Malgré ce ralentissement de la croissance, l'Union Européenne reste reste aujourd'hui la première région productrice de biodiesel à l'échelle internationale. Concernant le secteur européen des biocarburants, le biodiesel reste encore de loin le biocarburant le plus produit et commercialisé en Eurpoe. En 2009, le biodiesel représentait environ 75% des biocarburants produits en Europe (la production de bioéthanol l'année passée a atteint 3,7 milliards de litres).

Le ralentissement de la croissance et la situation de sous-utilisation des capacités de production sont principalement expliqués par la persistance de pratiques commerciales déloyales sur le marché mondial du biodiesel. Depuis 2007, la profitabilité des producteurs européens de biodiesel a été sévèrement affectée par du biodiesel fortement subventionné et sous-évalué en provenance des Etats-Unis (aussi appelé "B99"). Le B99 américain a été vendu en Europe à des prix défiant toute concurrence, parfois même en deçà du prix de la matière première (l'huile de soja). Suite à une action de l'EBB, la Commission Européenne a mis en place en mars 2009 un certain nombre de mesures anti-dumping provisoires à l'encontre des pratiques commerciales déloyales des producteurs de biodiesel américains. En juillet 2009, ces mesures ont été prolongées pour une durée de 5 ans, suivant l'approbation des ministres de l'UE. Toutefois, certaines pratiques de contournement ont commencé à apparaître peu de temps après l'imposition de mesures par la Commission Européenne, en particulier le transbordement de biodiesel américain via des destinations non-UE (principalement le Canada) et la production de mélanges artificiels (en général du B19) non couverts par les droits de douanes de l'UE. Au premier trimestre 2010, cette tendance de contournement s'est vue confirmée. L'EBB demeure fermement déterminé à s'attaquer à tout contournement ou pratique frauduleuse qui pourrait compromettre l'effet correctif des mesures anti-dumping de l'Union européenne.

Parallèlement à l'augmentation de contournements des droits de douanes régissant le B99, le boom des exportations de l'Argentine vers l'UE endommagent fortement la capacité des producteurs de biodiesel de l'UE à opérer dans des conditions équitables. Les exportations de l'Argentine vers l'UE ont atteint 960 millions de litres en 2009, selon Eurostat, et déjà 290 millions de litres au premier trimestre 2010. Cette tendance est entraînée par un mécanisme artificiel de Taxes Différentiées à l'Exportation. Le régime argentin maintient en effet une grande différence entre la taxe à l'exportation sur l'huile brute de soja de 32% et la taxe à l'exportation sur le biodiesel de 20% seulement.

Le tableau ci-dessous présente l'évolution de la production de biodiesel au cours des 7 dernières années dans les 10 principaux pays producteurs de l'UE.

Tableau : Evolution de la production de biodiesel dans l'UE (2003-2009)

Malgré une légère baisse de la production par rapport à 2008, l'Allemagne reste le premier producteur de biodiesel de l'UE en 2008 avec près de 2,9 milliards de litres (soit 28% de la production totale dans l'UE). L'Allemagne est suivie par la France qui dépasse juste les 2,2 milliards de litres, l'Espagne (967 Ml) et l'Italie (830 Ml). Viennent ensuite la Belgique, la Pologne, les Pays-Bas, l'Autriche, le Portugal et la Finlande avec une production de l'ordre de 250-450 Ml.

La production de biodiesel en Europe a augmenté de façon sensible au cours des dix dernières années pour atteindre une production de plus de 10'200 Ml en 2009, soit une augmentation moyenne de +35% par an entre 1992 et 2008. L'accroissement n'a toutefois été que de 17% entre 2008 et 2009. Les chiffres présentés sont ceux du European Biodiesel Board (EBB).

Tableau : Evolution de la production de biodiesel au sein de l'UE-27

Les capacités de production de biodiesel dans l'UE atteignent près de 25 milliards de litres. Le nombre d'usine de production s'élève aujourd'hui à 245 (chiffre de juillet 2010), soit une légère diminution par rapport à 2008, du fait notamment d'une restructuration du secteur. Cette solide base industrielle est le résultat d'investissements considérables dans la production de biodiesel planifiés bien avant 2007 en se fiant aux objectifs ambitieux de l'UE quant à la consommation de biocarburants. Malgré cet engagement considérable de l'industrie européenne du biodiesel, une grande partie de la capacité installée aujourd'hui doit être considéré comme inactive.